Di tengah euforia kecerdasan buatan (Artificial Intelligence/AI) yang kian merasuk ke dunia pendidikan, riset, dan kebijakan publik, ada satu hal penting yang sering luput disadari: AI tidak pernah benar-benar hadir di dunia nyata. Ia tidak pernah turun ke sungai, berdiri di bawah terik matahari, atau mencium bau air yang tercemar. Namun ironisnya, pendapat AI kerap diperlakukan seolah setara—bahkan lebih dipercaya—dibanding pengalaman manusia.
AI memang mampu menyusun kalimat rapi, menjelaskan teori ilmiah, dan merangkum laporan panjang hanya dalam hitungan detik. Tapi di situlah batasnya. AI bekerja dari data yang sudah ada, bukan dari realitas yang sedang terjadi. Ia tidak menghasilkan pengetahuan baru, hanya mengolah pengetahuan lama.
Dalam konteks penelitian lapangan, misalnya pengamatan kualitas sungai selama satu minggu pada jam tertentu, AI sepenuhnya bergantung pada manusia. Tanpa data hasil observasi langsung, AI tidak lebih dari mesin tafsir, bukan saksi kejadian. Ia tidak melihat perubahan warna air dari hari ke hari, tidak mencatat perubahan arus setelah hujan, dan tidak menyaksikan aktivitas warga di bantaran sungai.
Masalah muncul ketika AI mulai diposisikan sebagai otoritas tunggal. Di ruang kelas, mahasiswa menjadikan AI sebagai sumber utama tanpa verifikasi. Dalam diskusi publik, analisis AI dipakai untuk membenarkan kesimpulan yang belum tentu sesuai dengan kondisi lokal. Padahal AI tidak hidup dalam konteks sosial dan budaya masyarakat setempat. Ia tidak memahami relasi kuasa, konflik laten, atau nilai-nilai lokal yang sering kali menentukan makna sebuah data.
Lebih jauh lagi, AI tidak memikul tanggung jawab akademik dan moral. Jika sebuah tulisan keliru, AI tidak bisa dimintai klarifikasi, tidak bisa direvisi secara etik, dan tidak bisa dimintai pertanggungjawaban. Semua konsekuensi tetap jatuh ke tangan manusia. Karena itu, menyerahkan sepenuhnya proses berpikir kepada AI adalah bentuk kemalasan intelektual yang berbahaya.
Penting ditegaskan: kritik terhadap AI bukanlah penolakan terhadap teknologi. Justru sebaliknya, ini adalah upaya menempatkan AI secara proporsional. AI sangat berguna untuk membantu merancang metodologi, menyusun kerangka berpikir, hingga mengolah dan menafsirkan data. Namun ia tidak pernah bisa menggantikan pengalaman, kepekaan, dan kebijaksanaan manusia.
Ilmu pengetahuan tidak lahir hanya dari kecerdasan, tetapi dari kejujuran pada realitas. Dan realitas tidak pernah sepenuhnya hadir di layar gawai. Ia ada di lapangan, di sungai, di kelas, di tengah masyarakat—tempat yang sampai hari ini masih membutuhkan manusia untuk benar-benar memahaminya.
Pada akhirnya, AI hanyalah alat. Yang menentukan arah penggunaannya adalah manusia: apakah ia dipakai untuk memperkaya nalar, atau justru untuk menggantikannya.
— Artikel dikirim oleh: Syahid M.R., M.Pd. ([email protected])
